Le soleil d’automne est un véritable réconfort. Les activités ont depuis bien longtemps repris après une trêve estivale pour certains, mais quelques rayons de lumière nous offrent le privilège d’être encore des nôtres. C’est le moment de profiter de ce climat aux airs d’été indien afin de faire des visites en extérieur. Aujourd’hui je vous parle du Fort de la Pompelle situé à une dizaine de kilomètres de Reims.

Historique du Fort de la Pompelle

Conçu pour être invisible par les ennemis, le Fort de la Pompelle est à moitié enterrée et camouflée par la nature. Cet édifice militaire fut malgré tout une place forte importante durant la Première Guerre Mondiale. Reims, verrou à percer par les troupes allemandes pour accéder à Paris, font du Fort de la Pompelle une cible à abattre afin de pouvoir rejoindre la capitale. Cela est presque ironique lorsque l’on sait que le Fort fut désarmé dès 1913 en raison de son obsolescence. Les Allemands l’occupèrent sans résistance française en 1914, mais les troupes du 138e Régiment d’Infanterie parvinrent à le reconquérir 20 jours plus tard. Repris en main, Reims, sa région, et le Fort de la Pompelle doivent tomber. Bombardement, attaques, combats aériens s’enchaînent. L’aide de l’armée russe et de la marine nationale permirent aux troupes logées dans le Fort de tenir non sans au prix de nombreux sacrifices.

Aujourd’hui le Fort de la Pompelle est un site extérieur à visiter, ainsi qu’un musée qui présente une collection permanente ainsi que des expositions temporaires.

Visiter le Fort de la Pompelle

On accède au Fort de la Pompelle en voiture ou en vélo pour les personnes motivées : RD 944 route de Châlons-en-Champagne Reims – Puisieulx.

L’Histoire du Fort à découvrir

Pour compléter la visite, il est possible de demander gratuitement une tablette sur laquelle on peut consulter des documents multimédias supplémentaires. L’ensemble de la visite est déjà très interactive, avec films et courts-métrages qui permettent de donner une dimension encore plus intéressante aux objets exposés. Bien sûr, les troupes allemandes et françaises sont décrites dans leur quotidien, ainsi que l’histoire de l’armement. Mais l’on apprend également les influences de l’infanterie russe ainsi que de la marine nationale. C’est également à cette époque qu’eurent lieu les premiers duels aériens, par des As de la voltige.

Un lieu de mémoire

Le Fort de la Pompelle est un site important de la Mémoire de la Première Guerre Mondiale, comme en témoignent un ensemble de plaques et de monuments.

La visite permet de se rendre compte du conflit qui eut lieu ici et les enjeux pour les belligérants. Uniformes, objets de la vie quotidienne et présentation de la vie des tranchées et du fort y sont présentés.

La collection Friese, du nom de Charles Friese, fait partie des parties à voir absolument. Elle rassemble plus de 300 coiffes militaires de cette époque, pour former une exposition unique au monde.